Francfort Westside : notre « Westside Story » commence à Francfort

C’est la « Grande Dame » de l’ouest de Francfort. Pendant plus de 170 ans, cette zone aujourd'hui appelée Frankfurt Westside s’est dressée tel un roc dans les vagues, insensible à l’emprise des décennies. Fondé en 1856 par le chimiste Ludwig Baist, le parc industriel de Griesheim a été utilisé depuis pour la production d’engrais artificiels et d’acide sulfurique. Les heures marquantes de cette époque ont sans nul doute été l’invention du chlorure de polyvinyle (plus connu sous le nom de PVC) et de l’elektron, un alliage de magnésium utilisé en optique, en mécanique de précision et dans la construction aéronautique. Cependant, il y a quelques années, la production chimique s’est définitivement arrêtée. Aujourd’hui, le moment est venu de tourner la page.

Les espaces libres inutilisés recèlent le potentiel d’un quartier commercial durable à usage mixte offrant un espace pour la production moderne, la technologie et l’innovation, le progrès et la créativité. Pour cette raison, BEOS AG et Swiss Life Asset Managers Allemagne se donnent environ quinze ans pour faire passer au XXIe siècle ce site équivalant à 102 terrains de football, avec un volume d’investissement d’environ 1,3 milliard d’euros. Le plus grand quartier commercial à usage mixte de Francfort est prévu, avec plus de 70 nouveaux bâtiments où 4000 à 6000 personnes travailleront à l’avenir. Une certaine flexibilité subsiste quant aux secteurs et aux entreprises concernés. Qu’il s’agisse de production manufacturière, de recherche et développement, de centres et d’instituts technologiques, d’immeubles de bureaux sur le Main, de restaurants et d’espaces événementiels, d’une salle d’escalade, de centres créatifs ou d’espaces de coworking, la palette d’usages commerciaux est immense. En revanche, il est d’ores et déjà établi que des centres de données seront implantés sur deux des grandes surfaces de construction. Ils seront essentiels pour le concept de durabilité et d’énergie du quartier Westside de Francfort. En effet, ce dernier sera exclusivement chauffé par la chaleur résiduelle de ces centres, de sorte qu’il sera possible de renoncer aux sources d’énergie primaire fossiles.

Un autre aspect important est l’ouverture de l’ensemble du site. En particulier, les murs et les clôtures derrière lesquels le parc chimique s’est terré pendant des décennies sont en train d’être abattus. Des mesures de démolition supplémentaires permettront de créer de la place pour réaliser des espaces verts et des sites sportifs ainsi que de nouvelles infrastructures de transport et de communication. Pour le plus grand plaisir de la population de Francfort, la rive du Main, qui longe le Westside sur 1600 mètres, sera intégrée au projet de quartier et accessible au public. Grâce à un vaste réseau de pistes cyclables et piétonnes nouvellement aménagées, il sera désormais possible d’atteindre tous les secteurs du Westside, même sans transports motorisés. De plus, l’extension des lignes de bus et des arrêts densifiera l’offre de transports en commun du quartier et reliera l’arrêt de S-Bahn voisin au Westside. Swiss Life Asset Managers assume ainsi sa responsabilité d’investir dans des projets porteurs et durables. La feuille de route jusqu’à l’achèvement du développement du quartier en 2035 est déjà connue. La réalisation des infrastructures débutera cette année et devrait être achevée d’ici fin 2028. Les travaux de démolition nécessaires seront en grande partie achevés en 2024. Par la suite, les premiers projets de construction seront lancés à partir de 2025.

En raison du changement climatique et des défis qu’il pose au secteur de l’immobilier, aucun développement de quartier ne peut aujourd’hui être mis en œuvre sans un concept de durabilité sérieux tenant compte de l’ensemble des critères climatiques, environnementaux et de gouvernance (ESG). Pour cette raison, il est également de la plus haute importance pour le site de Francfort-Griesheim que les structures existantes soient réutilisées efficacement dans la mesure du possible : l’utilisation rationnelle des ressources, l’interconnexion intelligente des énergies renouvelables, la mobilité durable grâce à des offres multimodales qui contribuent à la transition des transports, ainsi que l’aménagement de l’espace libre qui offre une place à la biodiversité, aux loisirs et à la détente. L’association allemande pour la construction durable (Deutsche Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen, DNGB) a d’ores et déjà décerné au Westside et à son objectif de développement un certificat préalable de platine, la plus haute distinction qu’elle confère aux quartiers commerciaux. A ce stade précoce, le projet se classe ainsi au deuxième rang en Allemagne.